Для обозначения полей шахматной доски принята следующая простая и удобная система.
Все горизонтальные ряды, идущие слева направо («горизонтали»), отмечаются цифрами от 1 до 8, а все вертикальные линии, идущие по направлению к противнику («вертикали»), — буквами латинского алфавита (произносятся они так: а, бэ, цэ, дэ, е, эф, жэ, аш).
Каждое поле доски обозначается буквой вертикали и номером горизонтали, в которых оно помещается.
Пользуясь этим обозначением полей и сокращенным обозначением фигур, мы можем кратко записать любое положение (или, как еще говорят, «позицию»). Начальное положение, например, можно записать так (см. диаграмму 1):
белые—Kpel, Фd1, Ла1 и h1, Ce1 и f1, Кb1 и g1, пп. а2, Ь2. с2, d2, е2, f2, g2, h2;
черные—Кре8, Фd8, Лa8 и h8, Сс8 и f8, Кb8 и g8, пп. а7, Ь7, с7, d7, е7, f7, g7, h7
В записи сначала отмечаются главнейшие фигуры, а затем все остальные — в зависимости от их «силы». О значении и силе фигур мы вскоре подробно расскажем.
Доска всегда рассматривается как бы со стороны белых. Так, например, на диаграмме 1 все черные пешки расположены на седьмой горизонтали, и хотя для черных она является второй, все равно они тоже считают ее седьмой; свою первую горизонталь они считают восьмой, то-есть ведут счет от первой горизонтали белых.
Каждый шахматист должен хорошо знать обозначение полей шахматной доски (см. диаграммы 2 и 3).